La zone franche de Gbatopé est aujourd’hui au cœur d’une nouvelle contestation sociale. Ce lundi 10 novembre 2025, les employés de la Société Nouvelle Industrie (SNI) ont bloqué la route Tsévié‑Tabligbo pour dénoncer leurs conditions de travail. Cette action montre que la zone franche peine encore à fournir des emplois décents pour la jeunesse togolaise.
Des conditions de travail dénoncées
Selon le Mouvement Martin Luther King (MMLK), organisation de défense des droits des travailleurs, la SNI serait tristement célèbre pour des pratiques « assimilables à l’esclavage des temps modernes ». Le mouvement critique également la prédominance d’une administration majoritairement composée d’expatriés. Selon lui, cette équipe « considère le Togo comme un terrain conquis et discrimine les travailleurs togolais ».
Le blocage routier reflète la frustration des employés. Dès le matin, la majorité a cessé toute activité et arrêté la circulation. Leur message principal : obtenir de meilleures conditions de travail et de vie.
Une zone franche critiquée depuis sa création
Le MMLK dresse un bilan sévère, 35 ans après la création de la zone franche. Selon l’organisation, le dispositif n’a pas rempli sa mission de promotion d’emplois décents ni de réduction du chômage pour la jeunesse togolaise. Au contraire, il aurait surtout profité aux opérateurs économiques et à leurs alliés locaux.
L’organisation interpelle directement la Société d’Administration de la Zone Franche (SAZOF), qu’elle accuse d’avoir « toujours fait la sourde oreille » aux plaintes. Aucune réaction officielle de SAZOF ou des autorités togolaises n’a été publiée. Les employés restent donc dans l’incertitude.
Une mobilisation qui interpelle les autorités
Ce débrayage marque une escalade dans la mobilisation des employés. Il envoie un signal clair aux autorités et aux gestionnaires : les travailleurs exigent des mesures concrètes pour améliorer leurs conditions.
Cette action n’est pas isolée. Depuis plusieurs années, le secteur industriel de la zone franche subit régulièrement des critiques pour la précarité des emplois, le non‑respect du Code du travail togolais et des pratiques jugées abusives par certaines organisations syndicales.
Enjeux pour la jeunesse et l’économie locale
La zone franche de Gbatopé joue un rôle majeur dans l’emploi des jeunes et l’attractivité économique du Togo. Cependant, les critiques persistantes sur les conditions de travail pourraient nuire à sa réputation et limiter son impact positif. Les travailleurs réclament des mécanismes transparents garantissant des emplois décents et le respect des droits. Selon le MMLK, il s’agit de « réaliser enfin les promesses initiales de la zone franche ».
Le blocage de la route met en lumière des conditions de travail difficiles, des frustrations profondes et l’absence de réaction officielle des autorités. La mobilisation actuelle rappelle que la réussite économique d’une zone franche ne peut se construire sans respect des droits des travailleurs et sans création d’emplois réellement décents.
