Le dernier rapport Trade & Investment Factsheet, publié par le gouvernement britannique le 19 septembre 2025, met en lumière une baisse spectaculaire des échanges commerciaux entre le Royaume-Uni et le Togo. Sur les 12 mois clos au premier trimestre 2025, le commerce total de biens et services entre les deux pays a reculé de 58 à 59 %. Ce chiffre interroge : s’agit-il d’un choc temporaire ou d’un rééquilibrage durable des flux bilatéraux ?
Une contraction sans précédent du commerce UK-Togo
Les chiffres officiels confirment une forte diminution du volume des exportations britanniques vers le Togo et des importations togolaises vers le Royaume-Uni. Cette tendance contraste avec les années précédentes, marquées par une relative stabilité, voire une progression dans certains secteurs comme le cacao transformé, les produits agricoles ou les services logistiques.
Cette contraction ne constitue pas un cas isolé. Elle s’inscrit dans un contexte mondial où plusieurs pays africains subissent les effets du ralentissement économique international, accentué par l’inflation, la hausse des coûts logistiques et la volatilité des devises.
Les causes possibles de la baisse
Plusieurs facteurs expliquent ce recul du commerce entre le Royaume-Uni et le Togo.
1. Barrières commerciales et réglementaires
Depuis le Brexit, Londres a réajusté plusieurs accords bilatéraux. Bien qu’un accord de partenariat économique intérimaire ait été signé avec certains pays d’Afrique de l’Ouest, son application demeure incomplète. Les procédures douanières complexes, les normes divergentes et les barrières non tarifaires freinent encore les échanges.
2. Coûts logistiques élevés
Le transport maritime a subi une hausse notable des coûts de fret, conséquence des tensions géopolitiques et des perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales. Pour un pays comme le Togo, qui dépend fortement du port autonome de Lomé comme hub régional, la flambée des prix du transport se répercute directement sur les exportateurs et importateurs.
3. Volatilité des devises
La livre sterling a connu d’importantes fluctuations face au franc CFA. Cela renchérit les transactions pour les entreprises togolaises. Côté britannique, la baisse de la demande interne réduit l’intérêt des importateurs pour les produits en provenance du Togo.
4. Affaiblissement de la demande externe
Certains secteurs tournés vers le marché britannique, comme le cacao, le textile et d’autres produits agricoles, pâtissent de la baisse de consommation au Royaume-Uni. Ce recul s’explique par un contexte inflationniste et une croissance économique atone.
Conséquences pour les secteurs togolais exportateurs
La contraction des échanges a des effets directs sur l’économie togolaise. Les producteurs dépendants du marché britannique voient leurs débouchés se réduire. Le cacao transformé, certains produits agricoles et les services liés à la logistique sont les premiers touchés.
À court terme, cela entraîne une diminution des revenus pour les exportateurs et fragilise l’emploi dans des filières stratégiques. À moyen terme, le risque est une perte de compétitivité et un recul de l’attractivité du Togo comme partenaire commercial fiable.
Diversification des partenariats commerciaux : une nécessité
Face à cette situation, la diversification des partenaires économiques apparaît incontournable. Le Togo a déjà intensifié ses relations avec l’Union européenne, la Chine et les pays de la sous-région ouest-africaine. Le port de Lomé, l’un des plus dynamiques de la région, constitue un atout stratégique pour développer les échanges intra-africains dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
De son côté, le Royaume-Uni pourrait chercher à redynamiser sa présence économique en Afrique de l’Ouest. Londres est en quête de nouveaux relais de croissance post-Brexit. Il va devoir renforcer ses accords commerciaux pour ne pas perdre davantage de parts de marché au profit de concurrents comme la Chine, l’Inde ou l’Union européenne.
Quelles perspectives pour les relations UK-Togo ?
La baisse de près de 60 % du commerce bilatéral entre le Royaume-Uni et le Togo envoie un signal fort. Les facteurs conjoncturels – prix du fret, ralentissement mondial – expliquent en partie ce recul. Mais la complexité des accords et la dépendance à quelques marchés clés, plaident pour une réorientation stratégique.
Pour le Togo, l’avenir passe par une économie plus résiliente, axée sur la transformation locale des matières premières, la diversification des exportations et la valorisation de ses infrastructures logistiques.
Pour le Royaume-Uni, ce recul souligne l’urgence de consolider ses partenariats commerciaux en Afrique de l’Ouest. Sans cela, le risque est de voir ses échanges continuer à s’effriter au profit de puissances économiques plus agressives.
